Com a introdução do corte de pedra em fragmentos (tesselas) no século III a.C, o uso dos seixos foi sendo substituído progressivamente. Além do assoalho, o mosaico foi empregado em outras finalidades, tais como, na decoração de fontes, pequenas colunas e tetos. Marcando assim, o nascimento do musivum do opus durante o último século da República Romana.

Esse opus foi usado largamente na decoração de edificações especiais, onde cobria paredes inteiras e pequenas colunas. Mas foi em Ravenna nos séculos V e VI que pela primeira vez, essa forma de arte alcançou sua expressão mais elevada e independente artisticamente.

 

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